Значение 1-го Адвента и Адвента в целом ясно уже из названия. Время перед Рождеством (Weihnachten) названо по латинскому «adventus domini», что означает «пришествие Господа», и, таким образом, относится к рождению Иисуса. Как в католической, так и в протестантской церквях с 1-го Адвента начинается новый церковный год. Но государственным праздником все же 1-й Адвент не является. А так как это всегда воскресенье, никаких особенностей в работе магазинов нет. В больших городах в воскресенья Адвента разрешены продажи, чтобы предоставить больше возможностей для покупки рождественских подарков.

Что означает 1-й Адвент?

1-й Адвент как и все время Адвента опирается на многовековые традиции. В седьмом веке воскресенья перед Сочельником (Heiligabend) стали почитать особым образом. Около 600 г. Папа Григорий постановил, что это должны быть четыре воскресенья. Число «четыре» для воскресений Адвента не взято из воздуха, оно символизирует 4000 лет, которые человечество согласно преобладающим в то время верованиям должно было ждать между изгнанием из Рая и рождением Иисуса. В результате возникли различные разногласия по поводу точного определения времени Адвента, которым был положен конец в 1038 г. синодом епископов и в 1570 г. Папой Пием V в пользу сегодняшних правил.

Какие обычаи имеют место?

В 1-й Адвент не так много обычаев, как, например, на Св. Николая (Nikolaus), но Адвентский венок (Adventskranz) с четырьмя свечами (vier Kerzen) утвердился по всей стране. Эта традиция, первоначально приписываемая Евангелической церкви, указывает на то, что Христос является светом мира, и состоит в том, что первая свеча зажигается в 1-й Адвент. В каждое следующее воскресенье зажигают по одной свече.

В Рудных горах (Erzgebirge) зародилась традиция зажигать так называемые швиббёген (Schwibbögen) – арки со свечами, которые также есть и в других частях Германии. Ими украшают окна. Большинство семей в 1-й Адвент начинает украшать свое жилище к Рождеству. Наконец, в этот день открывается первая дверь в адвент-календаре (Adventskalender), но только если этот день приходится на 1 декабря.