Святой Николай – Der heilige Nikolaus in Deutschland

Когда в народе говорят о Николае, всегда имеют в виду одноименного святого. В день его смерти, 6 декабря, действуют разные обычаи в зависимости от региона. Следует, однако, отметить, что Николай — не государственный праздник в Германии.

Кем вообще был Николай?

Когда бородатый мужчина появляется в детских садах, школах и семьях с мешком, мало кто думает об исторической личности. Николаус из Миры был епископом Византийской империи и жил (в зависимости от источников) между 270 и 365 годами. Достоверно известно, что Николаус занимал должность епископа и был заключен в тюрьму во время преследования христиан в 310 году. Говорят также, что он раздал свое значительное состояние бедным. Однако еще более яркими являются многочисленные легенды, окружающие исторический образ. Действительно ли Николай успокоил бурю, сотворил ли чудо с зерном (Kornwunder) или воскресил мертвых — а это лишь некоторые из множества чудес – неизвестно.

Значение Святого Николая

Святой Николай — чуть ли не самый популярный святой в мире. О Николае, епископе Мирликийском, рассказывают многочисленные легенды. Они идентифицируют святого как помощника в заключении брака, спасителя от бурь и голода, помощника заключенных, покровителя имущества и воров, но прежде всего, как друга и защитника детей. Вот почему праздник его почитания — это прежде всего детский праздник.

Еще в VI веке в Константинополе по заказу императора Юстиниана была построена церковь в честь святого Николая. В Германии с 11 века многочисленные церкви также были освящены именем Святого Николая, особенно часто носили его имя церкви в портовых городах.

Бородатого святого можно увидеть на многочисленных гербах городов. Примерами являются район Куксхафен, Эльцах в Бадене, Швабский Ваал или Эбермансдорф в Верхнем Пфальце.

День Николауса, 6 декабря (день его смерти), приходится на то время, когда фермеры готовят запасы на зиму. Раньше в это время также осуществлялся забой скота. Долгое время во время рождественских праздников Николай был единственным, кто приносил детям подарки. Лишь примерно в 18 веке его, так сказать, заменил Кристкинд (Christkind – Младенец Иисус).

В обычаях отдельных народов праздник Святого Николая проводился в разных формах. Часто в праздник появлялись его товарищи: образы в масках, ангелы, святые, фермеры, мастера и дикие люди.

Так же, как обычаи, разнообразны имена и действия Николауса и его товарищей: Zinterklos, Sünnerklaas, Samichlaus, Nikolo или просто Helje. Немецкому Николаусу соответствуют Санта-Клаус в Англии и Sinter Klaas (Синтаклаас) в Нидерландах.

Его самый известный спутник – Кнехт Рупрехт (Knecht Ruprecht), которого называют также Beelzebub, Pelzprecht или Pelzmärte, Hans Muff, Rasselbock, Klaubauf или Krampus. Эти сопровождающие часто носят устрашающие маски, лохматые шубы и вооружены цепями или розгами. Они всегда резко контрастируют с довольно приятной и дружелюбной внешностью Николауса. В то время как Николаус должен одаривать детей, его зловещий товарищ должен наказывать непослушных.

Николаус приносит детям подарки, некоторые из которых он ночью кладет в сапоги и туфли. Подарки являются своего рода предвестником Рождества (Weihnachten). В некоторых местах вручение подарков связано с вопросом, были ли дети послушными. В некоторых традициях непослушным детям намекает товарищ Николауса даже о наказании березовой плетью. Но конечно же, его больше не применяют.

Читайте также: Из жизни святого Николая. Деяния и чудеса