Свиной спор
В 1577 году тогдашний князь-архиепископ кельнский Залентин фон Изенбург (Salentin von Isenburg) решил обложить жителей Цонса дополнительным налогом на содержание свиней. Это привело к так называемому свиному спору (Zonser Schweinefehde — свиной спор) между архиепископом и капитулом, которому принадлежал Цонс. В один прекрасный день — правда, под покровом ночи — солдаты архиепископа за долги похитили полсотни городских поросят…
В ответ жители города-крепости стали мешать сбору таможенных пошлин, что больно ударило по архиепископскому карману. Через два года ему пришлось уступить. Похищенных свиней к этому времени давно уже съели, поэтому жители Цонса получили материальную компенсацию и право до сих пор гордиться тем, что успешно выиграли спор с таким могущественным противником.
На этом посягательства не закончились. В 1741 году архиепископ Клеменс Август (Clemens August) силой отобрал Цонс у капитула, но через два года образумился и вернул собственность. Клеменс Август был типичным правителем барочной эпохи, жившим на широкую ногу, а роскошь надо было финансировать. Построенные во времена этого архиепископа дворцы Аугустусбург и Фалькенлуст под Кельном сегодня включены в список памятников Всемирного наследия ЮНЕСКО. Во владении соборного капитула Цонс находился до оккупации Рейнской области французскими революционными войсками в 1794 году.
После Венского конгресса
В начале XIX века политическая карта Европы и Германии менялась. В 1815 году, после разгрома наполеоновских войск, согласно решениям Венского конгресса, Цонс вместе с другими рейнскими территориями перешел Прусскому королевству. К этому времени многочисленные духовные княжества исчезли, а сама католическая церковь в результате секуляризации потеряла значительную часть своих владений. Прусские власти в ходе административной реформы лишили Цонс городского статуса — он стал частью нового окружного управления в Нойсе.
Формально Цонс сейчас не является городом, но еще в 1904 году ему вернули почетное право использовать старый городской герб. Связано это было с развитием рейнского туризма. Для туристов здесь выпускали почтовые открытки с видами города, украшенные этим гербом.
Немалый вклад в популяризацию Цонса в начале ХХ века внесли художники так называемой Дюссельдорфской школы (Düsseldorfer Malerschule), облюбовавшие это место для написания картин с романтическими средневековыми башнями на фоне рейнских ландшафтов.
В 1992 году власти федеральной земли Северный Рейн-Вестфалия, чтобы подчеркнуть значение Цонса в немецкой истории, официально разрешили называть его городом — Stadt Zons, хотя еще в 1975 году Цонс в качесвте района присоединили к Дормагену — крупному центру химической промышленности на Рейне.
От Цонса на пароме можно перебраться на другую сторону реки, где всего лишь в нескольких километрах от переправы на южной окраине Дюссельдорфа находится летний дворец Бенрат — памятник эпохи позднего рококо. После Второй мировой войны правительство Западной Германии проводило здесь государственные приемы в честь своих иностранных гостей.