6-7 января Русская православная церковь отмечает Рождество. Но эти дни и в западноевропейских странах являются праздничными днями.

Подавляющее большинство христианских церквей мира, включая католическую, евангелическую и несколько православных церквей (например, греческая и болгарская), празднуют Рождество Христово по григорианскому календарю. Русская православная церковь отмечает Рождество 6 — 7 января. Но интересно, что традиции и обычаи большинства европейских стран тоже сохранили эти дни  — или, во всяком случае, 6 января — как праздничные. В частности, 6 января отмечается День трех святых королей. Это те три короля (волхва), которые принесли дары к колыбели, точнее — к яслям новорожденного Иисуса. Считается, что как раз 6 января и принесли.

Как пастухи стали королями

Вообще-то в Евангелии речь идет не о королях, а о пастухах или волхвах (мудрецах, магах), пришедших к младенцу Иисусу с дарами: золотом, ладаном и смирной. Но не то в XII веке, не то в XIV веке теологи решили, что волхвами или пастухами евангелисты называли их в переносном смысле: уж очень дорогими были дары, которые они принесли. Так три волхва превратились в трех королей, да еще и имена получили: Каспар, Мельхиор и Бальтазар (или Валтасар).

Их мощи хранятся сегодня в знаменитом Кельнском соборе, в роскошном золотом ковчеге. Отмечаемый 6 января праздник Богоявления и Крещения Господня, получивший в западной церкви название Эпифании, — один из древнейших христианских праздников. В церковном календаре он появился уже во II веке. В наше время в этот день дети, одетые в костюмы евангельских королей, ходят по домам, поют песни о Вифлеемской звезде (за что их и называют в Германии «Sternsinger» — «певцами звезды») и собирают деньги на благотворительные нужды.

Охранная грамота

После песен на дверях квартир, хозяева которых жертвуют деньги «певцам звезды», появляются (их пишут дети) начальные латинские буквы имен трех королей вместе с цифрами наступившего года. Часто год еще и делят «пополам»: сначала, слева, — первые две цифры года, потом — латинское «C» (Caspar), «M» (Мelchior) и «B» (Baltasar), потом — две последние цифры года. Все это похоже на загадочную формулу, которая в этом году должна выглядеть так: 20 + C + M + В + 22. Считается, что такая надпись охраняет дом от злых духов. Поэтому ее нередко расшифровывают как латинское выражение «Christus Mansionem Benedicat», что значит «Христос благословляет этот дом».

Кстати, хотя сбор пожертвований на благотворительные нужды в День трех святых королей и организует в Германии церковь, это давно уже перестало быть церковной или религиозной традицией и воспринимается как гуманитарная акция.

Источник: dw.com