В Германии имеется много разных праздников, но не все праздники празднуют всей страной. Причина этого – большая степень независимости федеральных земель.

У любого праздника есть свои устоявшиеся традиции, в большинстве случаев для их празднования в отдельной земле или во всей стране объявляется выходной день.

Большая часть праздников связана с религиозными датами, а некоторые — с историческими событиями.

Немцы веселятся не только в узком кругу с родственниками и друзьями, но и на шумных и буйных уличных праздниках, где можно пить пиво и петь песни с кем попало.

Многие люди, которые впервые столкнулись с немцами, бывают удивлены: настолько явным бывает несоответствие с традиционными представлениями, что немцы очень чопорны, не умеют и не любят веселиться, а думают только о работе. На самом же деле немцы очень любят праздники или просто с удовольствием проводят весело время с друзьями — чаще всего в пивных за кружкой (или несколькими) пива.

Вопреки существующим представлениям, тушеная кислая капуста на столе у немцев бывает относительно редко, и в традиционные кожаные шорты приверженцы старых обычаев наряжаются лишь иногда на народные гуляния не чаще, чем в России надевают кокошники и сарафаны.

Из народных праздников особенно популярен карнавал, который называют «пятым временем года». Ряженые в мыслимых и немыслимых костюмах — кто-то, например, одет в могильный памятник или корову — бродят по улицам круглые сутки, целуются, обнимаются и распевают песни такого содержания, что в другое время их петь просто неприлично.

Большой популярностью в Германии пользуется и «Октоберфест» — фестиваль пива, проводимый ежегодно в Мюнхене, столице Баварии. О его характере и масштабах красноречиво говорят следующие цифры: его продолжительность 16 дней, за это время его участниками съедается: быков — 80, свиных ножек — 50 000, цыплят табака — 350 000 и выпивается 5 млн. литров пива. Неудивительно, что и относятся к такому фестивалю немцы по-разному. Одни считают его просто большой пьянкой, а другие – символом баварского патриотизма. Но как бы к нему ни относились, тот, кто не видел этого, потерял много.